馬と過ごした幼少期の思い出

今回は、2018年に名寄市在住の北出幸一さん（当時75歳）から寄せられた馬との思い出を紹介させていただきます。

以下、北出さんの思い出です。

ハナちゃん（ドサンコ）の優しい顔を見ていると、昔、我が家で飼っていた、愛馬「鹿毛」を思い出す。

牝馬で小柄だったが、毎年繁殖し、春に子馬が牧草畑を駆け回る姿、裸馬に乗って走り回ったことなどが懐かしい。

父は冬になるとカラマツを伐採し、鹿毛にひかせて道路まで集材して、根元の太くて曲がりのある部分は4尺5寸（約1.5m）に切り、電柱（木柱）の根太として、素性の良い部分は、6尺（約1.8m）と9尺（2.7m）に切って、坑木（炭鉱）の構内の支柱として出荷販売していた。冬期間の生活費に充てられたのだろうか。

父は馬をとても大切にしていた。農耕した後、運搬した後の鹿毛を手入れ。私も小学生の頃から父に誘われ、鹿毛のブラシかけを手伝った。小さい私は腹回りや、足をブラッシング。早く家に戻りたくて、一生懸命した。父はたてがみ、前髪、尻尾に金串を念入りに入れていた。

幼少の頃を思い出させてくれて、ハナちゃんありがとう。