馬と遊んだ子ども頃を思い出した（名寄）

今回は2019年にお寄せいただいた思い出話を紹介します。

名寄市内在住の滝沢照子さん（2019年当時84歳）は、本企画の連載を読んで「子どもの頃の馬と遊んだ日々を思い出した」と話をしてくださった。

滝沢さんは子どもの頃、市内の家で馬を4頭飼っていて、一家そろって馬好き。滝沢さんも飼い葉を与え、裸馬（鞍なし）で乗って遊んだらしい。

エピソードの一つに「馬は私を乗せたまま家を離れていくと、前脚を上げて落とそうとし、手綱を持っているから落ちないことを知ると、後脚を上げて前へ下げて、落とそうとした。私は落ちた後、馬を座らせてまたがって、家へ帰った」と話す。

筆者も自分の飼うドサンコ「ハナ」と乗馬で走っていた時、ハナがつまずいた拍子に自分も体制を維持しきれず、落ちたことがある。でも、筆者が立ち上がって再び背中に飛び乗るまで、ハナはその場でじっと待ってくれるのだ。

話を戻し、滝沢さんは子ども時代、学校帰りに馬と歩く若い人を見かけたら声を掛け、その人の家の近くまで乗せてもらったこともあると言う。

滝沢さんは今も小柄な馬を1頭飼っている。10歳ぐらいになるらしく、若いときより落ち着いてきたそう。他の人に世話を頼み、囲いの中で放牧しているようだ。

子どもが道行く馬と語り合う当たり前にあった光景、そんな優しい時間を取り戻していきたいものだ。