道閉ざす大雪、馬そりが活躍

愛馬ハナに乗って日々、お出かけや買い物をし、ハナと冬は馬そり、時には馬で畑を耕すなど、さまざまな活動をしている筆者ですが、この連載でその話題にたどり着くのは、もう少し、後になります。そういった活動が日々の地道な馬との活動の積み重ねによって成り立っていることを順で追うことで実感していただけたらと感じています。

今回から時々、地域の皆さんからいただいた「馬との思い出話」も挟みながら、筆者の飼うドサンコのハナとの活動と共に伝えていきたいと思います。

下川町南町在住の我妻幸子さん（2016年当時で74歳）は北海道湧別町出身。どの農家でも農耕馬を飼い、我妻さんの家も飼っていたようだ。

以下、我妻さんの思い出から抜粋。

冬には馬そりで精米や小麦の製粉に出かけ、２㌔以上離れた小中学校の登下校も、乗せてもらって通いました。昭和30年に中学校を卒業した後、すぐ農業に就きました。

春先に馬で畑のうね切りをしていたところ、馬のもくし（頭絡）を思いっきり引っ張ったら、自分の足の上に馬の足が上り、私の足はつぶれました。まだ冬の蹄鉄を履いていたので痛かったです。