日本海へ“夢の跡”～幻の鉄道「名羽線」特別編　名羽線開業の経済効果　開発実現へ夢乗せる　炭鉱、農林業、観光など

羽幌炭砿は60年に76万ｔの出炭量（築別炭砿、羽幌本坑、上羽幌坑の合計）だったが、当時はエネルギー革命によって石炭から石油へ移りつつあった時代で、会社では合理化計画を立てる一方、年間110万ｔの出炭目標を掲げていた。

ただ、輸送能力の限界を超える目標値だったため、名羽線の必要性は高く、開業すれば、羽幌炭砿から年間170万ｔの出炭も可能となった。さらに、朱鞠内側の幌加内炭砿でも開発計画を進めることにしていた。

森林資源は当時、羽幌側だけでも285万立方ｍの森林があり、60年度で4万9千立方ｍの木材を生産。開業後は年間5千立方ｍ増産できることに加え、沿線から少し離れた地帯で生産し、名羽線で輸送することになる木材も含めると、さらに3万6千立方ｍ増産も見込まれた。一般材と合わせて、紙パルプ生産のため製紙工場の誘致も狙っていた。

70年11月2日の羽幌炭砿閉山後だったが、羽幌港の拡張整備と合わせて、重要産業路線として大きく浮かび上がると期待された。農地開発は当時、羽幌町内の農耕地が2153ha（水田953ha、畑1200ha）だったが、開業によって農耕適地が8100haも開拓されると見込んだ。

また、当時の農業人口は713戸2927人だったが、名羽線の開業をめどにまとめた「羽幌町奥地開発計画」によると、新しく260戸1560人の入植が可能とされ、営農内容は飼料作物800ha、そ菜150ha、果樹150ha、採草地520ha、放牧地4170ha、薪炭林650haなどで、これらの年間生産高は3万1千ｔとした。さらに、めん羊4万頭、肉牛800頭、耕馬260頭、ヤギ520頭、鶏2600羽の導入を計画していた。

朱鞠内側でも開業後、北海道開発局札幌開発建設部による「空知北部特定地域開発計画」で1万3千haの農耕適地開発を進めることにしていた。

なお、森林、農地開発の範囲は羽幌町内の上羽幌、中の二股、白地畝、幌加内町内の奥朱鞠内が想定されていたと思われる。

観光では開業後、朱鞠内湖と天売島・焼尻島をはじめ、羽幌前浜の海水浴場、天塩山地の最高峰ピッシリ山（登山）も含めた観光圏構築とともに、名寄を中心に道北内陸部からの海水浴客輸送を狙っていた。

構想で終わったが、炭鉱、農林業、観光などの開発実現へ夢を乗せようとした名羽線。もし開業していれば、どのように推移し、輸送の規模によって、地域振興や経済活性化につながったのか気になるところだ。

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