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馬の時代から運送を経験
今回は、下川町で馬からトラックの時代まで運送に携わっている岡崎信之さん（80代後半）に、思い出を語っていただいた。
岡崎さんは町内サンル地区出身。幼い頃から馬好きで、近所の馬喰（ばくろう）に乗せてもらっていたようだ。
中学校卒業の昭和25年から3年間、農業を手伝ったが、自分の馬を持ちたくて馬搬で働き始めた。造林山の丸太をバチバチに積み、愛馬に引かせて土場まで運び出した。
昭和34年まで働き続けたが、トラック輸送の時代に変わり始め、運転免許を取得し、日本通運下川営業所へ入社した。同51年に下川日通運輸となり、平成３年の下川運輸へ名称変更と同時に、同26年３月まで代表取締役を務めた。
馬が車代わりだった時代のサンルの暮らしで「買い物や通院も、夏は荷車、冬はそりを馬に引かせ、町までの片道12kmを往復した。女性は湯たんぽとカク巻き姿。馬の通る道幅しかない場所では、そりが横転することもあった」と語る。
造林山から馬搬で丸太を運ぶ岡崎さん 馬の扱いで「馬は大きい体だが、人を頼る動物。大変臆病でもある。馬主と信頼し合わないと、思うように動かない。痛い、疲れたなどと言えないので、毎日、餌の食べ具合、ふんなど健康状態を見ることが大切。神経を使った」。 また「信頼し合うと言葉一つで動き、手綱はほとんど使わなかった。扱った馬には、下川のばんえいレースで1、2位を争った馬もいた」など振り返る。 馬との日々に「50、60年も前のことで、懐かしい思い出になった」と話す。
＜今回は2016年3月28日付名寄新聞掲載の記事を基に再構成しました＞
馬に関する思い出を募集します。ちょっとした出来事でも歓迎します。氏名、住所、年齢、連絡先、馬との思い出などをご記入の上、メール（komine@nayoro-np.com）でお寄せください。読者の皆さんと馬の魅力を振り返ることができたら幸いです。
（筆者・下川支局の小峰が馬を飼う理由、この連載の趣旨についてはこちら）
https://dohoku.net/09e42b5952b546bcb07c6a48bda01c7b
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