春の選抜21世紀枠　甲子園への吉報信じる

来春の第95回記念選抜高校野球大会（春のセンバツ甲子園）の21世紀枠推薦候補校となった稚内大谷高校（髙橋大空主将、部員28人）に14日、主催者の毎日新聞社から表彰盾が贈呈された。目標「甲子園」の初出場が大きく近づいたことを改めて実感し”吉報”を待ち練習に励むと誓った。

去る9日に全国の候補校9校が発表され、北海道からは稚内大谷が選出。降雪などの厳しい気象条件で約6か月もグラウンドに立てない困難な環境でも前向きに活動し、過去3度に亘って夏の北北海道大会決勝に進出。地域に根差したボランティアなども高く評価されての選出となった。

贈呈式には、本間敬三監督や岡田悠太郎部長、部員らが出席。主催者の毎日新聞社北海道支社町田健総務部長は、日々の活動やこれまでの戦績などを称えたほか、来月27日の選考委員会について「野球に詳しい人はもちろんいるが、野球を専門としない委員もおり、幅広い形での議論で決まるため、9校のうちどの学校が選ばれるか分からない。ただ、今までと変わらずに文武両道、名寄支部・稚内からの甲子園を目標に練習してほしい」。

道高野連の坂本浩哉会長は「秋季北海道大会でチーム一丸となって勝利を目指し、ハツラツとしたプレーが印象的だった。高校野球ファンを引き付け、模範となるチーム。ぜひ、稚内大谷高校が選ばれ、甲子園の地で皆さんがプレーすることを願う」などと激励した。