馬搬や削蹄など技術向上へ
2016年の8月、筆者が下川町内で、北海道和種馬（ドサンコ）を飼い始め、もうすぐ1年となる頃のことをつづる。
愛馬「ハナ」と毎朝、調馬策運動（紐を使った円運動）や乗馬などのトレーニングを重ねていた。その年の8月6日は馬調教の先輩を1年ぶりに招き、ステップアップを試みた。自己流だった乗馬を改善。さらに馬搬や馬そり、馬車などが引けるように、愛馬に物を引かせながら操る練習を始めた。
左右2本の紐を付けて後方から馬をコントロールする「ドライビング」というもので、愛馬は2本紐の意味を数分で理解し始めた。カーブなどを回る操作が乗馬と違ってやりづらかったが、やっているうちに感覚がつかめてきた。何度も練習を繰り返せば慣れそうだ。道具はまだそろえていないので、本格的な練習はそれからになる。
ひづめを切って整える「削蹄」（さくてい）も練習。ひづめを持ちながら、伸びた部分を切って、ヤスリで形を整え、ひづめの裏もカマで削った。重労働に加え、この時期は暑くてアブが飛び回り、過酷な作業だったが、少しずつ、慣れていきたい。
愛馬に乗った筆者と自転車に乗った人たちが、ゆったり走りながら交流を楽しむ「ドサンコポタリング」も既に5回を重ねた。
地元サークル「リンリン倶楽部（下川自転車を楽しむ会）」の主催で開催しており、愛馬は国道を行く多くの車両も、川に架かる橋も怖がらず、軽快に前進していけるようになった。いよいよ、町内市街地へ乗馬で行ける日も近づいた。
「ドサンコポタリング」では終了後、参加者の希望に応じ、乗馬やブラッシングを体験しながら、愛馬と触れ合ってもらっている。人と馬と森の共存する暮らしを目指したい。
以上、2016年8月につづった話である。
道北の求人情報
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北海道上川郡和寒町字三笠99番地
株式会社 近藤組
上川管内の作業所
変形労働時間制
2級土木技術者
250,000円〜330,000円
北海道上川郡和寒町字三笠99番地
株式会社 近藤組
上川管内の作業所
変形労働時間制
舗装技術者（１級資格保持者）
300,000円〜380,000円
北海道上川郡和寒町字三笠99番地
株式会社 近藤組
上川管内の作業所
変形労働時間制
舗装技術者（２級資格保持者）
240,000円〜330,000円
北海道名寄市東4条南9丁目4-9
大沼左官工業 株式会社
北海道名寄市東4条南9丁目4-9
変形労働時間制
左官工
168,000円〜306,600円
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